El autor y analista tecnológico Ben Tarnoff, quien es oriundo de San Francisco y nació en 1985, ha lanzado un ensayo recientemente con el nombre «Internet para la gente: la lucha por nuestro futuro digital». En su obra, Tarnoff ofrece una visión histórica de cómo ha evolucionado Internet, comenzando como un proyecto financiado por el gobierno estadounidense y llegando a su estado actual, controlado por importantes empresas tecnológicas. El escritor defiende un modelo de Internet más democrático, donde las personas tengan una participación activa en su gestión y desarrollo.
De «usuarios» a «personas»: reconsiderando nuestro vínculo con Internet
De «usuarios» a «gente»: repensando nuestra relación con Internet
La infraestructura de Internet: los conductos ocultos
En su ensayo, Tarnoff emplea la metáfora de las «tuberías» para describir la infraestructura que sostiene Internet. Indica que, aunque estas estructuras son fundamentales, a menudo pasan desapercibidas hasta que surgen problemas como tarifas elevadas o servicios deficientes. Por ejemplo, en Estados Unidos, los consumidores pagan algunas de las tarifas más altas del mundo por servicios de banda ancha que, con frecuencia, son de baja calidad debido a la concentración del mercado. El autor subraya la importancia de enfocarse en esta infraestructura, ya que facilita concentraciones de poder significativas y ofrece oportunidades para acciones que promuevan una Internet más democrática.
En su ensayo, Tarnoff utiliza la metáfora de las «tuberías» para referirse a la infraestructura que sostiene Internet. Señala que, aunque estas infraestructuras son cruciales, a menudo permanecen invisibles hasta que enfrentamos problemas como altas tarifas o servicios deficientes. Por ejemplo, en Estados Unidos, los usuarios pagan algunas de las tarifas más altas del mundo por servicios de banda ancha que, en muchos casos, son de baja calidad debido a la concentración del mercado. El autor enfatiza la necesidad de prestar más atención a esta infraestructura, ya que facilita importantes concentraciones de poder y ofrece oportunidades para intervenciones que impulsen una Internet más democrática.
Tarnoff sostiene que el Estado debería asegurar el acceso universal a Internet. Cree que este debate está estrechamente vinculado a cuestiones esenciales como el sentido de la democracia. Según él, la democracia significa que las personas tienen los recursos necesarios para llevar una vida autónoma, lo que abarca el acceso a Internet. Asimismo, resalta la importancia de que las personas intervengan en las decisiones que más les afectan, algo que considera inviable en un Internet enfocado en el lucro.
Normativas y esquemas alternativos de propiedad
El autor critica las regulaciones que únicamente imponen normas sin modificar la estructura privatizada de la red. Defiende la creación de entidades de propiedad pública o cooperativas que integren principios de participación democrática en su funcionamiento diario. Estas entidades podrían realizar funciones que actualmente llevan a cabo grandes corporaciones con fines de lucro, tanto en relación con la infraestructura de Internet como en la organización de nuestras actividades en línea. Tarnoff propone que las políticas públicas podrían fomentar el desarrollo de estas alternativas, proporcionando recursos obtenidos de las grandes empresas tecnológicas.
Casos de redes comunitarias y retos actuales
Ejemplos de redes comunitarias y desafíos actuales
Tarnoff menciona ejemplos de redes comunitarias de propiedad pública o cooperativa que operan bajo principios democráticos. En Estados Unidos, existen cientos de estas redes, como las cooperativas rurales de Dakota del Norte, que ofrecen mayor velocidad a menor coste que los gigantes monopolísticos. Estas redes surgieron durante el New Deal, cuando se intentaba llevar electricidad a las zonas rurales más pobres, y se beneficiaron de exenciones fiscales a cambio de cumplir ciertas condiciones, como organizar elecciones internas. A nivel global, también existen ejemplos de entidades democráticamente gobernadas que proveen conexión a Internet a sus miembros, como Guifi.net en … .
El autor también reflexiona sobre el panorama político actual y su impacto en Internet. Señala que la compra de plataformas digitales por parte de magnates ilustra los peligros de que … vulnerable a las presiones del … Además, destaca que la experiencia en línea se ha degradado en los … debido a la proliferación de contenidos generados por inteligencia artificial. Aunque reconoce que el panorama actual es desolador … , enfatiza la importancia de la imaginación colectiva y la experimentación para evolucionar hacia una Internet gestionada democráticamente.
